Nu de teleurstelling over de blessure van Strootman vragen steeds meer mensen zich af wie de plek van middenvelder op moet gaan vullen op het WK in Brazilië. Hoewel De Jong en De Guzman de twee uitverkorenen lijken te zijn om met elkaar de strijd aan te gaan, gloort er bij Gudelj ergens nog wat hoop.

‘’Overal waar ik kom, word ik een krachtpatser genoemd. Bij NAC, het Servische elftal en bij AZ. Dat is mooi want ik analyseerde laatst met mijn vader (NAC-trainer Nebosja, red.) dat spelers in de top stuk voor stuk echte atleten zijn. Die ook nog eens allemaal goed kunnen voetballen.”, aldus de zelfverzekerde middenvelder van AZ. “Ik weet dat de trainer positief over mij denkt. Dat is mooi om te horen want dat is toch een man die veel heeft meegemaakt.’’

Of Gudelj ook echt mag gaan hopen op een plaats in de WK-selectie is vooralsnog in het ongewis. De middenvelder, die zowel een Servisch als een Nederlands paspoort bezit, is nog nooit opgeroepen voor het Nederlands elftal dus een plek in de selectie voor het WK zou uniek zijn.

Voordat het echter zo ver is zal Gudelj nog wel een hoop andere kanshebbers voorbij moeten streven. Naast de eerder genoemde De Jong en De Guzman, maken ook Fer en Clasie kans op een plaats centraal op het middenveld. Beide (oud-)Feyenoorders hebben tot dusver veel speelminuten gemaakt bij hun club, waarbij Fer als voordeel heeft dat hij dit gedaan heeft op een hoger niveau dan zijn oud-teamgenoot Clasie. Desondanks maken beide spelers zeker een goede kans om als derde of vierde centraal middenvelder mee te gaan naar Brazilië. Of Gudelj zich als vijfde middenvelder mag gaan melden is dan nog maar de vraag.