Kevin Strootman zal aanstaande zomer niet de eer van Nederland gaan verdedigen op het WK 2014. De middenvelder van AS Roma raakte zondagavond in het duel tegen Napoli ernstig geblesseerd en zal niet fit zijn voordat het WK begint.

Vandaag bracht AS Roma het slechte nieuws naar buiten. Hoewel Strootman, na het oplopen van zijn blessure, nog wel enkele minuten op het veld volmaakte, moest hij even later per brancard het veld verlaten. Na onderzoek in het ziekenhuis is gebleken dat de middenvelder zijn kruisband heeft afgescheurd. Een nare blessure die ook nog eens lange revalidatietijd vergt. De meeste spelers zijn namelijk zes tot negen maanden uit de roulatie wanneer ze hun kruisband afscheuren.

Het ontbreken van Strootman in Brazilië is een flinke aderlating voor de ploeg van Van Gaal. De onomstreden middenvelder die vriend en vijand verbaasde door zich bij AS Roma te ontpoppen als een van de sterkhouders, werd gezien als een van de belangrijkste spelers van Oranje en werd dan ook vaak in een adem genoemd met Robben en Van Persie.

Van Gaal reageerde dan ook verbijsterd op het nieuws, maar heeft vooral medelijden met Strootman. “Dit is dramatisch voor Kevin. Ik kan me voorstellen dat zijn wereld op dit moment even instort. Kevin stond zowel met zijn club AS Roma, als met Oranje voor een heel belangrijke periode. Ook voor het Nederlands elftal is dit een aderlating. Kevin heeft een heel grote bijdrage geleverd aan onze kwalificatie voor het wereldkampioenschap in Brazilië.”, liet de bondscoach weten.

De meest logische vervanger voor Strootman is Nigel de Jong. De middenvelder liet in Zuid-Afrika al zien te beschikken over de juiste winnaarsmentaliteit, maar genoot nooit de voorkeur van Van Gaal. De bondscoach lijkt echter in aanloop naar het WK niet meer om hem heen te kunnen.