Het scheelde niet veel of Frankrijk had voor het eerst sinds 1994 weer een WK gemist. Na een ontluisterende 2-0 nederlaag in de play-offs tegen Oekraïne, wonnen de Fransen tegen de verwachtingen in op eigen bodem met 3-0.

Het werd het ‘wonder van Parijs’ genoemd. Frankrijk wist dat het, nadat het in de kwalificatie was geplaatst in een poule met regerend Europees en Wereldkampioen Spanje, zich kon gaan focussen op de play-off wedstrijden. Daarin troffen ‘Les Blues’ echter de sterkst mogelijke tegenstander, namelijk Oekraïne. In Kiev werd het land van bondscoach Deschamps van het kastje naar de muur gestuurd en ging het met 2-0 ten onder.

Het Franse volk had zich al bij een vrije zomer van 2014 neergelegd, maar door een miraculeuze 3-0 overwinning in het Stade de France mogen de Fransen zich aanstaande zomer zich toch melden in Brazilië.

Op het WK 2014 mag Frankrijk zich gaan meten tegen Honduras, Ecuador en Zwitserland. Geen onoverkomelijk poule . ‘’Het kon moeilijker zijn”, liet Deschamps weten na de loting. “Los van de tegenstanders is het goed nieuws dat we niet in het hete noorden hoeven te spelen. De wedstrijden zijn min of meer in hetzelfde gebied, niet ver van ons basiskamp. Dat is vrij goed nieuws.”

Nu de voorbereiding van de wereldkampioen van 1998 inmiddels gestalte begint te krijgen, probeert Deschamps ook al vooruit te blikken naar komende zomer. We gaan naar Brazilië om zo ver mogelijk te komen. Daarbij zal ik blijven hameren op een goede teamsfeer, frisheid en mentaliteit. Met deze elementen win je geen wedstrijden, maar je haalt ook geen resultaten als deze dingen ontbreken.”, aldus Deschamps, die refereert aan het mislukte WK 2010, waar Frankrijk enkel de kranten haalde in negatieve zin.

De Fransen openen het toernooi op 15 juni met de wedstrijd tegen Honduras.